Каражан... Интересный инст. В последнее время он стал моим самым любимым. И не по тому, что мы с девушкой ходим туда ради выпадения ездового животного, а просто по тому, что атмосфера подземелья  настраивает на какой-то средневековый лад.

Да, обычно сюда идут не меньше 10 человек , а нас всего двое. Мы не хотим лишних (случайные связи нас не привлекают), к тому же мы уверены друг в друге. И от этого становится ещё интереснее: а сможем ли?


Начало
Грифоны приземлились в Темнолесье практически одновременно и распорядители полетов тут же подхватили поводья, готовя транспорт для следующих клиентов. Удивительно, как я не заметил Калифрики пока летел? Мы не виделись достаточно долго, со дня нашего предыдущего похода. Я все это время провел в Награнде, зарабатывая репутацию с Куренаем и Консорциумом. Где же была моя любимая друидка я даже не спрашивал. Возможно просто отдыхала в одной из гостиниц Даларана (она часто так делает).

- Ты меня испугал. Зачем подкрадываешься?
- Извини. Не думал, что ты такая пугливая. - Я смущенно улыбнулся. Когда мы двоем сражались против Хаккара она ничего не боялась, а тут испугал...
- Не передумал идти? Тогда залезай в коляску, я подвезу. Можешь пока расслабиться и покурить. - Обворожительная ночная эльфийка подмигнула мне и указала на сиденье мотоцикла.

Дорога не заняла много времени. Мотоцикл резво ехал по горному ущелью к древнему Замку, так что мой мишка еле поспевал за ним. То и дело попадались засохшие деревья с ветвей которых свисали трупы, а переплетенные корни были похожи на гигантские рожи, скованные в предсмертном крике. Река, которая текла внизу не издавала ни единого звука, зловещая тишина вокруг, а всё пространство как-будто затянуто серой дымкой.

- А мы будем так же быстро ехать, если я посажу питомца себе на коленки?

Она ничего не ответила. Наверно подумала, что мне только дай волю и я весь свой зоопарк с собой водить буду. Что поделать, я люблю зверей и они помогают мне в странствиях. Волк помогает мне в больших сражениях, когда собираются от 10 до 25 человек. Он быстрый, ловкий и очень умный. Змею, которую я приручил в ЗульГурубе беру с собой в сражения с другой фракцией, не хочу подпускать зверя на маленькую дистанцию (мало ли заденут, а змея издалека ядом плюется). С динозавром хожу редко, слишком уж громко он топает. Еще у меня есть красивая пчела... А вот мишка со мной в тех случаях, когда я один или маленькой группой, где нужна выживаемость, большая выносливость и сила.

Мотоцикл остановился у решетки главных ворот. Я осмотрелся. Высокая полуразрушенная башня уходила куда-то вверх, скрываясь в облаках. От домиков, которые раньше окружали замок остались только фундаменты или небольшие фрагменты стен (обгоревшие и покрытые паутиной). Нигде не было даже намека на присутствие живых существ, кроме нас с Калифрики, двух магов из Аметистового ока и их ученика.

Я подошел к одному из магов по имени Альтур и поздоровался, он показался мне старшим из них. Оказалось, что ему нужна помощь.

- Я пытаюсь получить отпечаток энергии Каражана... Разумеется, для своего собственного исследования. К сожалению, здесь мне не удается ничего уловить. Если бы я мог добраться до источника подземных вод, мой кристалл принимал бы сигналы без помех.

Я посмотрел на свою спутницу, которая состроила недовольную гримасу. Все понятно, она не хочет помогать какому-то левому магу, но я уверен, что мне она в помощи не откажет. Пока я слушал Альтура, Калифрики о чем-то болтала с другим магом - Леридой. Наверно сплетничали о своем, о женском.

Когда мы отошли немного в сторону, я поведал девушке о том, что мне сказал Альтур.

- Он слышал, что в подземельях под нами есть источник и целое подземное озеро. Правда, это место кишит призраками, а он уже не в том возрасте, чтобы с ними сражаться. Что скажешь насчет того, чтобы помочь старику – спуститься в подземелье и задействовать гадальный кристалл?
- Ну ты же уже согласился, пойдем. Я где-то видела в одном из домов открытый погреб, может там что-то есть? - Она приняла форму пантеры и быстро побежала в сторону того домика, а точнее в сторону того, что осталось от домика и скрылась в подвале.

Но вдруг я услышал крик Калифрики: - Триф, помоги! Их тут много! Они меня бьют! Аааа... - Она обычно не называет меня по имени. Значит дело действительно серьезно.
- Где ты, блин, я тебя не вижу?! Нафига одна поперлась, без меня?!
- Я сейчас выберусь наверх, встречай. - Большая темно синяя пантера вылетела из отверстия подвала как будто ей наступили на хвост. Она увидела меня и потупив глазки забежала за спину. Секунду спустя из того же подвала выскочили призраки. Мишка сразу же собрал всех на себя, я поставил огненную ловушку и стал стрелять градом стрел. Калифраки выбежала из-за моей спины и подключилась к схватке. Так, не останавливая боя, мы теснили призраков все глубже и глубже в подвал, пока не спустились в какую-то пещеру, где было озеро о котором говорил Альтур.

- Так, озеро значит тут. - Я подошел и начал снимать показания показания, а моя спутница приняла свой естественный облик эльфийки и присела около воды.
Кристалл начал немного светиться, а лучи, которые попадали внутрь него, стали менять угол преломления при малейшем движении, от чего стало казаться, что кристалл ожил. - А где же тогда источник? Ведь если озеро здесь, то вода в него должна идти из источника...
- Железная логика. - Калифрики снова превратилась в кошку и пошла вперед, но на этот раз не бросилась вперед сломя голову, а аккуратно кралась, скрываясь в тени.
Я пошел следом за ней, но там была развилка и мы разделились.
- Ты что-нибудь нашел? - Мелодичный голос друидки эхом разнесся по пещере. Калифрики знала, что у меня, как у охотника развит талант выслеживания. Я могу чувствовать практически любых существ (кроме механических), от животных до нежити и элементалей.
- Я знаю, что рядом есть призраки, но тут нет входа. Не понимаю, может мы что-то пропустили? Они же совсем рядом, Как будто вот за этой стеной. - Я показал на стену про которую говорил, но моя спутница не могла её увидеть т.к. была где-то в другой комнате.

- Ладно, пойдем ближе к верху, может там что-то было. - Я дошел до развилки, где мы разделились с Калифрики. Но там ее не было. Она как будто исчезла.
- А ты сможешь меня найти? - Её голос отразился от стен, казалось что она и близко и далеко, везде вокруг меня. Красиво конечно, но не тогда, когда на тебя могут напасть призраки.
Вот тут она забыла про мой талант выслеживания скрытых существ. Удивительно, как в отсутствие опасности она сразу забывает боевые навыки, но потом моментально их вспоминает и ничем не уступает мне в бою.
- Конечно. - Я забрался на покосившуюся колонну, на которой сидела Калифрики, подошел к ней и уселся рядом.
- Блин, охотник... - До неё дошло, что скыться от меня нельзя. - Ты сказал наверх? Пойдем наверх.

Мы поднялись к люку и тут я почувствовал врагов, которых мы не заметили, пробиваясь в глубь подвала. Когда пол подвала провалился, образовался вход в пещеру, где мы только что были. Враги находились на противоположной стороне этого провала.

Калифрики попыталась разбежаться в облике кошки и перепрыгнуть, но промахнулась и упала в провал. Кошачьи рефлексы немного сгладили падение, но она все равно немного ушиблась.
- Как же туда забраться?
- Есть идея! Давай ты ударишь меня так, чтобы я отлетел. Должно получиться.
- Ну давай. - Моя спутница приняла форму медведя, подошла и с размаху ударила меня мохнатой лапой. Я сгруппировался, чтобы пролететь подальше и приземлился как раз на другом краю провала. Двое врагов сразу напали на меня.
- А как же мне туда попасть?! - Калифрики прыгала около провала, но запрыгнуть ко мне так и не могла.
- Подожди пока. Тут я и сам справлюсь.
- Но мне же интересно!
- А кстати тут больше ничего и нет. Это тупик. - Я еще несколько раз обошел стены. Но это действительно были только стены. И ни каких дверей.
Я перепрыгнул обратно, но друидки тут уже не было. Она выбралась на поверхность и ходила вокруг остальных развалин в поисках другого подвала. А мне почему-то и в голову не пришло, что может быть еще один подвал и я медленно поднимался наверх крутя в голове схему пещеры, не понимая что мы пропустили. И даже не разу сообразил, когда Калифрики позвала меня: "Сюда, я нашла его".

Подойдя к ней, я увидел лаз в подвал. Точно такой же, как и первый. Дальше уже я с мишкой шел впереди. Призраков тут было намного меньше и помощь Калифрики даже не понадобилась. Помещение оказалось не большое, мы без труда нашли источник, считали показания кристалла и побежали обратно к Альтуру.

---

Читайте в продолжении:

- Ты готов? - Калифрики похоже почувствовала моё замешательство и теперь тихонько посмеивалась над "таким бесстрашным" охотником. Ключ от решетки главных ворот был только у неё.
- Да, пойдем. Жутко тут.

Она открыла решетку и быстро проскочила внутрь, а я бросив последний взгляд на замок, еле успеваю вбежать внутрь перед тем, как возвратный механизм захлопывает дверь, чуть не прижав край моего плаща.